Más de 300 empleados del Instituto de Arte de Chicago se están organizando para formar su propia unión, Trabajadores Unidos del Instituto de Arte de Chicago (Art Institute of Chicago Workers United, AICWU). Esto fue anunciado en una carta firmada por los miembros del comité organizativo de la nueva unión.
“Nosotros creemos que no puede haber equidad sin compartir el poder; por lo tanto, nosotros, los abajo firmantes, miembros del personal de varios departamentos con roles diversos en toda la institución, nos estamos uniendo para formar nuestra unión”, afirma la carta. “A través de un contrato justo con la administración, trabajaremos para lograr el potencial del museo como verdadero líder entre sus pares”.
“Los valores declarados del museo incluyen equidad, sustentabilidad y transparencia, pero no los puede volver realidad sin escuchar y entender las necesidades y preocupaciones de mis colegas”, dice Sheila Majumdar, editora en el departamento de publicaciones del museo. “Si formar una unión no hace nada más que darnos una línea clara de comunicación con nuestro liderazgo, eso será transformativo”.
La carta dice que más de 200 empleados del museo fueron descansados o despedidos tan sólo el año pasado.
“El personal del museo se merece una voz empoderada en temas de empleo, remuneración y bienestar en general”, afirma el bibliotecario de referencia Kevin Whitener. “Durante demasiado tiempo mis colegas y yo le hemos pedido a la administración del museo mejores condiciones y hemos recibido promesas vacías o hemos visto empeorar las situaciones”.
Los trabajadores del Instituto de Arte están formando su unión a través de AFSCME. Unos 10 mil trabajadores de museos en 91 instituciones culturales de todo el país y más de 25 mil trabajadores bibliotecarios en 275 bibliotecas públicas y privadas se han unido para construir poder a través de AFSCME.
“Nos sentimos felices de darles la bienvenida a empleados del Instituto de Arte de Chicago a nuestra siempre creciente familia de AFSCME”, dijo la Directora Ejecutiva del Concilio 31 de AFSCME, Roberta Lynch, quien también ejerce como vicepresidenta de AFSCME Internacional. “El museo es un ícono de Chicago, parte del corazón de nuestra ciudad, y los empleados son el corazón del museo. Al formar su propia unión, estos trabajadores pueden hacer del Instituto de Arte un mejor lugar para trabajar, visitar y aprender para todo Chicago”.
El comité organizativo está recolectando tarjetas de membresía firmadas por sus colegas. Cuando una fuerte mayoría haya firmado tarjetas, la unión le pedirá al museo que la reconozca voluntariamente.
Mientras tanto, más de 300 empleados de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC, por sus siglas en inglés) también están formando una unión, junto con los 300 trabajadores del museo del Instituto de Arte. Ambos grupos serán parte de la misma unión, AICWU.