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Trabajadores de la Universidad de California protestan escasez de personal, bajos salarios

Por Personal de la Local 3299 y de la Internacional de AFSCME ·
Trabajadores de la Universidad de California protestan escasez de personal, bajos salarios
Foto de la Local 3299 de AFSCME

OAKLAND, California – Miles de miembros de la Local 3299 de AFSCME, junto con miembros de otras uniones, estudiantes y trabajadores de grupos comunitarios se manifestaron en campuses de la Universidad de California (UC) y centros médicos en todo el estado la semana pasada, exigiendo que la Junta de Regentes de la universidad aborde la creciente crisis de asequibilidad y escasez de personal que afecta a decenas de miles de trabajadores.

La manifestación se realizó al mismo tiempo que los regentes de la universidad votaron por otorgarles aumentos de cientos de miles de dólares a sus ejecutivos mejor pagados. La Local 3299 es la unión laboral más grande del sistema de la Universidad de California y representa a más de 30,000 trabajadores en sus 10 campuses, cinco centros médicos, numerosas clínicas, laboratorios de investigación y su escuela de leyes en San Francisco.

En marzo, los líderes de la Local 3299 le enviaron a Michael Drake, presidente de los Regentes de la universidad, una carta instando a los dirigentes a que creen un salario mínimo de $25 la hora en la universidad. La unión argumentó que los sueldos reales de decenas de miles de trabajadores de la universidad han disminuido en un 5% en los dos últimos años, además de que por encima del 70% de estos trabajadores no encuentran vivienda asequible cerca de sus lugares de trabajo.

Muchos trabajadores están dejando sus puestos de trabajo a favor de empleo mejor pagado, lo cual ha creado una crisis de personal en todo el sistema. Sin embargo, los regentes decidieron no tomar acción la semana pasada para mejorar los sueldos de los trabajadores de primera línea, sino únicamente para beneficiar a los ejecutivos mejor pagados.

“La acción que tomaron los regentes esta semana respecto a los sueldos de los ejecutivos es más que lamentable, es vergonzosa”, afirmó la Presidenta de la Local 3299, Kathryn Lybarger, quien es además vicepresidenta de AFSCME. “En vez de apoyar a los trabajadores que luchan por sobrevivir y dotar de personal las instalaciones de las que dependen estudiantes y pacientes, la universidad eligió invertir para hacer que los yates sean más asequibles para las crecientes legiones de élites de la universidad”.

Davina Woods, trabajadora de mantenimiento con 12 años de servicio en UCLA, dijo que si los trabajadores recibieran $25 la hora, “la universidad podría lograr que la seguridad alimentaria y de vivienda estuviera al alcance de miles de miembros del personal dedicados a hacer funcionar a esta institución. Yo no gano $25 la hora, pero si ganara esta cantidad, eso significaría la diferencia entre vivir y solamente sobrevivir”.

Los trabajadores de UC no son los únicos que enfrentan graves faltas de personal. Los recortes de puestos de trabajo durante la pandemia de COVID-19 y congelaciones de contratación causaron una contracción de la fuerza laboral en el sector público. Hoy, comparado con los niveles previos a la pandemia, hay una escasez de puestos de trabajo en el servicio público de cientos de miles. Estados, ciudades y poblaciones no están contratando lo suficientemente rápido para llenar esas vacantes, lo cual ha puesto una presión excesiva en los héroes de cada día que hacen funcionar a nuestras comunidades.

La iniciativa de AFSCME Staff the Front Lines es un esfuerzo a nivel nacional por aumentar la dotación de personal en el servicio público. Como parte de este esfuerzo, los miembros de AFSCME se están movilizando para reclutar a profesionales cualificados y apasionados que deseen trabajar en el servicio a sus comunidades y asegurar que los legisladores invierten adecuadamente en estos trabajadores esenciales.