Más de 200 trabajadores bibliotecarios del sistema bibliotecario del Condado de Howard, Maryland, votaron abrumadoramente a favor de unirse a través del Concilio 3 de AFSCME Maryland.
Los trabajadores votaron 151-19 a favor de formar su propia unión laboral en una elección que se realizó la semana pasada. La nueva unidad de negociación colectiva estará formada por personal de tiempo completo y parcial de todos los puestos laborales elegibles en las siete ramas del sistema bibliotecario del Condado de Howard.
Miembros de Howard County Library Workers United (HCLWU) anunciaron su intención de sindicalizarse en octubre de 2023. Formaron su unión para lograr una voz en su lugar de trabajo, abogar por salarios justos y protección laboral, y abordar problemas como la escasez de personal, promociones, horarios de trabajo y seguridad laboral.
Trabajadores en varias otras instituciones culturales de Maryland también se han sindicalizado a través de AFSCME Maryland, incluyendo la biblioteca Enoch Pratt Free Library, el museo de arte Baltimore Museum of Art y el museo Walters Art Museum. A través de su campaña Cultural Workers United (Trabajadores Culturales Unidos), AFSCME representa a más trabajadores culturales en todo el país que cualquier otra unión, incluyendo a 10,000 trabajadores de museos en 91 instituciones culturales en el sector público y privado, y a más de 25,000 trabajadores bibliotecarios en 275 bibliotecas públicas y privadas.
“La victoria para nuestra unión es una victoria para los residentes del Condado de Howard”, dijo Cherise Tasker, instructora y especialista en investigación. “De muchas maneras, los trabajadores bibliotecarios son de primera línea, ya que somos un recurso educativo y de apoyo gratis para todos. Muchos de nuestros clientes dependen principalmente de nosotros para obtener información. La unión les permitirá a miembros del personal tener una voz real en las decisiones que benefician a la comunidad que nos ha confiado la gestión cuidadosa de los dólares públicos”.
Piyali Callahan, instructora y especialista de investigación, dijo que tener una unión les ayudará a los trabajadores de las bibliotecas públicas del Condado de Howard fortalecer sus conexiones con la gente que sirven.
“Nosotros trabajamos con nuestra comunidad todos los días”, dijo Callahan. “Nosotros los vemos, escuchamos sus historias, trabajamos con ellos, trabajamos para ellos. Conocemos sus necesidades, y durante mucho tiempo hemos querido ser parte de la toma de decisiones para poder comunicarle esas necesidades a nuestra administración. Y ahora con esta victoria, finalmente podemos tener una voz”.
Según el presidente del Concilio 3, Patrick Moran, los trabajadores bibliotecarios del Condado de Howard se unirán a 45,000 otros miembros de AFSCME en todo Maryland que trabajan en gobiernos estatales y de condado, en educación superior y en el sector privado. Todos estos trabajadores buscan salarios dignos, buenos beneficios y condiciones laborales seguras, cosas que se merecen todos quienes les brindan a nuestras comunidades los servicios públicos esenciales.
“Con la victoria de hoy, le estamos pidiendo a la Asamblea General de Maryland y a la administración del Gobernador Wes Moore que hagan lo correcto y aprueben la Ley de Empoderamiento de Trabajadores Bibliotecarios (Library Workers Empowerment Act), para que otros trabajadores bibliotecarios en todo Maryland puedan finalmente recibir el respeto y la voz que se merecen”, dijo Moran.
Introducida en la Cámara y Senado de Maryland, dicha ley, Library Workers Empowerment Act, crearía un proceso de negociación colectiva para trabajadores en todos los sistemas bibliotecarios públicos del estado.